Пневмораспределитель — это устройство, предназначенное для распределения воздушных потоков в двух или более внешних пневмолиниях, а также управления исполнительными устройствами пневмосистем.
Можно сказать, что основные функции пневматического распределителя — это пуск, остановка, изменение направления воздушного потока. В системах, основанных на использовании физических свойств и возможностей находящегося под давлением газа, пневмораспределитель является регулирующим звеном, управляемым извне. Управление происходит посредством изменения (при переключении)схемы соединения внутренних каналов распределителя с входным и выходным присоединительными отверстиями.
Конструкция пневмораспределителей зависит от ряда факторов, что определяет виды классификации этих устройств.
В зависимости от распределительного элемента они делятся на клапанные и золотниковые. В клапанных функцию управления потоком воздуха выполняет диск или толкатель. Данная конструкция очень надежна, проста и долговечна. Она обеспечивает высокую герметичность уплотнения. Принцип работы такого распределителя заключается в том, что величина силы, действующей на клапан и обусловленной разницей давлений, растет с увеличением площади проходного сечения клапана. При управлении большими клапанами требуется оснащение мощным приводом или системой компенсации давления.
Золотниковый пневмораспределитель отличается тем, что в нем функцию управления потоком воздуха осуществляет золотник, при перемещении которого соединяются и разъединяются отверстия в стенках неподвижного корпуса. На золотник действуют взаимно уравновешенные силы, поэтому для удержания его в заданном положении не нужно никаких усилий. Для его перемещения необходимо только преодолеть силу трения. Следует отметить, что полости золотника изолированы друг от друга либо эластичными уплотнениями (уплотнительными кольцами или эластичным покрытием), либо точной притиркой золотника к втулке с зазором 3 мкм, что не нарушает его подвижности при достаточной герметизации.
Сложность и разветвленность пневматической системы лежит в основе разделения пневмораспределителей по линейности. Чаще всего применяют распределители с числом линий от двух до пяти.
По числу фиксированных положений пневмораспределителей, определяют число позиций.
Следующим важным фактором является характер управления пневмораспределителями.
Пневмораспределитель с односторонним управлением функционирует, когда управляющее воздействие для переключения направлено в одну сторону и на один чувствительный элемент. В пневмораспределителе с двусторонним управлением такое воздействие идет либо в разных направлениях, либо к двум чувствительным элементам.
Вид управления распределителями зависит от вида энергии, используемого для приведения его в действие. Электромеханическое, электропневматическое, механическое, — такие виды управления используются в пневмораспределителях. Электромеханическое управление осуществляет электромагнит, который перемещает распределительный элемент (золотник).
Пневмораспределитель с электропневматическим (пилотным) управлением осуществляет свою работу благодаря воздействию электромагнитного поля катушки на якорь, переключающий распределительный элемент основного распределителя. В таких конструкциях обычно предусмотрено ручное дублирование управления, переключающее распределитель без подачи электрического сигнала.
